나에게 ‘익숙함’이란 쓰레기를 떨쳐내기 위한 하나의 장치는 전시다. 작품을 그리는 행위와 매 일을 비슷하게 생각하고 살아가는 나의 모습들 속에 존재하는 폐단들을 떨쳐버리고자 하는 끊임없는 시도다.

작년 초 연고도 없는 부천에 이사온 뒤, 길을 익히기 위해 정처 없이 걷던 길들은, 어느새 습관 이 되어 자주 걷는 길목이 되어버렸다. 공사 중이던 건물에는 사람들의 흔적이 생겨나고, 매일 그 자리에 있던 길 고양이는 어젠가부터 보이지 않는다. 안보겠다 다짐했던 스마트폰을 꺼내어 네비게이션으로 집 주소를 찍고 돌아오던 일도 이제는 제법 괜찮아졌다.

‘오늘은 무엇을 먹었을까?’,
‘오늘은 버린 것이 별로  없네?

내가 자주 걷는 길목에 있는 쓰레기 더미들을 보며 갖는 생각이다. 길의 위치는 늘 같지만, 그 안에서 생성되고 소멸되는 것들이 흡사 인류가 살아왔던 길처럼 느껴진다. 마치 부모와 자식 간의 세대를 막론한 끊임없는 갈등이, 방식만 다를 뿐 ‘늘’ 있어왔던 것처럼. 끊임없이 쓰레기가 버려지는 현상도 매우 흥미롭다. 버려진 쓰레기는 이 전에 하나의 새로운 음식 또는 휴지, 일상생활에 필요한 무엇이라는 점을 생각해보면, 우리는 늘 무언가 소비를 하며 살아간다는 증거이기도 하다. 어쩌면 그렇게 쓰고 버리는 것이 익숙해져, ‘버린다’는 것조차 인식하지 못할지도 모른다.

한반도 분단으로 인한 양화된 이념, 매스미디어의 폭발적인 노출에 따른 이미지과잉으로 인한 정확한 정보의 안개화 현상들 속에 익숙해진 우리는, 그것들이 큰 문제로 다가오지 않는다. 익숙해진 것이다. 어쩌면 ‘쓰레기’들은 이러한 익숙함 속에 서 나올지도 모른다. 나 또한 쓰레기일지도 모르는 것처럼. 그나마 재활용품이면 좀 나을까. 조금이나마 위안이 되는 것은, ‘익숙함’이란 것은 결과가 아닌 하나의 과정이라는 점이다. 물론 그것이 익숙했다는 점을 인지하기 위해서는 한 차례 혹은 여러 차례의 충격적인 경험이 동반되어 야 할지도 모른다.

이런 나에게 ‘익숙함이란 쓰레기를 떨쳐내기 위한 하나의 장치’는 전시다. 작품을 그리는 행위와 매 일을 비슷하게 생각하고 살아가는 나의 모습들 속에 존재하는 폐단들을 회화라는 장치를 통해 그려내고, 떨쳐버리고자 하는 끊임없는 시도다.